Faire grossir un vieux cheval, les solutions

Le fourrage est essentiel pour les chevaux âgés, tout comme pour les plus jeunes, en maintenant leur poids, leur santé digestive et leur bien-être. En cas de perte de poids, il est crucial d'identifier la cause sous-jacente afin de trouver la solution pour redonner de l'état à un vieux cheval.

Les problèmes dentaires chez les vieux chevaux

Les problèmes dentaires, tels que la perte de dents ou une mauvaise santé dentaire, sont fréquents chez les vieux chevaux et peuvent causer une perte de poids. Cela résulte en des complications comme des espaces entre les dents, des accumulations alimentaires, une usure dentaire, et une mastication inefficace du fourrage. Les chevaux âgés nécessitent une alimentation adaptée, notamment de l'herbe en hiver, et des contrôles dentaires réguliers par un professionnel, idéalement deux fois par an.

Faire grossir un vieux cheval avec du fourrage haché

Le processus de rétablissement d'un cheval maigre peut s'avérer plus complexe que prévu. Pour maintenir le poids de votre cheval, il est recommandé de lui fournir au moins 1,5 à 2 kg de matière sèche de fourrage par tranche de 100 kg de poids corporel. Dans les cas où votre cheval éprouve des difficultés à mastiquer le fourrage ou l'ensilage, il peut être avantageux de lui proposer du fourrage haché, spécialement conçu pour les chevaux âgés, comme Vital Fibres Séniors et Séniors Performance.

Les aliments concentrés pour les vieux chevaux

L'ajout de concentrés supplémentaires pour les chevaux âgés en perte de poids peut sembler une solution, mais ce n'est pas la meilleure approche. Les concentrés fournissent rapidement de l'énergie sous forme d'amidon et de sucres, ce qui n'est pas optimal pour les chevaux âgés. Les concentrés doivent être complémentaires au fourrage, et un excès peut accroître le risque de maladies métaboliques, comme la résistance à l'insuline.

Pour les chevaux âgés, les références comme Vital Fibres Séniors et Séniors Performance, des aliments complets à base de fourrages, sont particulièrement adaptés. Ces produits libèrent lentement de l'énergie, évitant les fluctuations du taux de sucre dans le sang, tout en tirant leur énergie des matières grasses et des fibres.

De plus, lors de la digestion les bactéries (microbiote intestinal) présentes dans le gros intestin du cheval produisent de la chaleur lors de la digestion des fibres, contribuant ainsi à réguler la température corporelle. Les chevaux pourvus en fibres consomment moins d'énergie pour maintenir leur chaleur corporelle.

Faire grossir un cheval âgé en adaptant son alimentation

Les chevaux âgés ont des besoins accrus en protéines en raison de leur difficulté à absorber celles de leur alimentation principale.

La luzerne peut être un complément bénéfique pour les chevaux âgés, tandis que les chevaux avec des problèmes dentaires bénéficieront de fibres coupées, plus faciles à mâcher pour absorber les nutriments.

Des produits tels que la gamme Wafer Fibres ou Muesli sans céréales et Oméga Daily, spécialement conçus pour les chevaux âgés, offrent des exemples de fibres brutes hachées. Pour les chevaux âgés, certains produits de la gamme Wafer Fibres Séniors peuvent être distribués sans restriction. En cas de problèmes dentaires, l'ajout de Muesli sans céréales, de fibres sèches (Oméga Daily) ou humidifiées peut aider à maintenir ou augmenter le poids. Les graminées et la luzerne, riches en fibres et en protéines, sont d'excellents compléments faciles à assimiler.

En hiver, le pâturage est essentiel pour la santé gastro-intestinale, bien que les chevaux âgés aient tendance à maigrir davantage. Après la reprise de poids, des ajustements diététiques progressifs, en réduisant la teneur en graisse plutôt qu'en fibres, sont recommandés pour éviter le surpoids, tout en maintenant une faible teneur en sucre et en amidon pour la santé digestive.

Les compléments indispensables à la reprise de poids

LES EM ou micro-organismes efficaces

Avec l'âge, la capacité à digérer et à absorber les nutriments diminue, tandis que les besoins en vitamines, minéraux et protéines augmentent chez les chevaux âgés. Leur fonction intestinale réduite les rend plus sensibles aux coliques et à la constipation. Les chevaux plus âgés ont besoin d'une quantité accrue de protéines, notamment d'acides aminés essentiels comme la lysine et la thréonine pour maintenir leur masse musculaire. Les modifications de leur régime alimentaire les affectent davantage que les jeunes chevaux, ce qui peut rendre nécessaire un ajustement de la quantité de protéines dans leur alimentation.

La chercheuse Véronique Julliand, professeure à Agrosup Dijon, souligne l'importance des micro-organismes pour la santé des chevaux. La diversité des micro-organismes présents dans le tube digestif du cheval, en particulier dans son gros intestin, est essentielle pour la digestion des fibres végétales. Ces micro-organismes, comprenant des protozoaires, bactéries et champignons, dégradent les parois végétales et favorisent la digestion. Dans le gros intestin du cheval, on recense environ 100 millions de champignons, 10 milliards de protozoaires et arqués, ainsi que 1 million de milliards de bactériophages et de bactéries. Ces micro-organismes jouent un rôle crucial dans le maintien de la survie du cheval.

De plus, les micro-organismes ont un impact sur le comportement du cheval, bien que notre compréhension de ce domaine soit en cours de développement. Distribuer du foin à un cheval contribue à son bien-être et à son confort intestinal en soutenant ces micro-organismes essentiels.

DIAMOND V, Nourrir les micro-organismes

Les probiotiques sont des bactéries bénéfiques, de « bonnes bactéries », tandis que les prébiotiques sont les aliments que ces bactéries mangent. Les prébiotiques et les probiotiques sont importants pour la santé de notre organisme. Cependant, ils sont complètement différents. Les prébiotiques sont des sucres qui vont stimuler de manière sélective les bonnes bactéries naturellement présentes dans le tube digestif du cheval. Ils vont leur apporter « la nourriture » nécessaire pour favoriser leur croissance et leur développement.

Efficacité alimentaire et digestibilité 

Tous les chevaux peuvent tirer profit de l'ajout de Diamond V à leur alimentation. Cela améliore la digestion, l'efficacité alimentaire et la santé globale. Diamond V favorise une meilleure digestibilité de la ration. Les micro-organismes présents dans le système digestif décomposent la partie fibreuse des aliments, libérant de l'énergie qui peut être absorbée dans l'intestin postérieur. Étant donné que la plupart des rations pour chevaux sont principalement composées de fourrages, les micro-organismes jouent un rôle crucial dans le bien-être nutritionnel des chevaux.

Diamond V stimule la croissance de ces micro-organismes, optimisant ainsi la digestibilité de la ration et fournissant davantage de nutriments pour favoriser la croissance et les performances.

Il est donc tout à fait possible de faire grossir un vieux cheval. La perte d'état n'est pas une fatalité incurable. Mais pour ce faire, il faut tout d'abord identifier l'origine de l'amaigrissement afin d'adapter son alimentation et ensuite lui fournir les compléments essentiels à la reprise de poids.